La mayoría de empresas participan de una u otra forma en redes de negocios, ya sea con sus proveedores, con alguna cámara, gremio, o en ciertas alianzas. Usualmente esas redes le proporcionan a las personas participantes información, contactos, y algunos recursos. Pero, ¿influirán esas redes de contactos de alguna forma en la estrategia de la empresa y en su desempeño innovador, especialmente si son pymes?
Esa fue la pregunta que dio pie a una investigación que concluimos hace poco con la publicación de un artículo científico y derivado de la tesis de Maestría en Investigación Empresarial en el TEC de Costa Rica de uno de los coautores del estudio. En este post quiero contarle brevemente el principal resultado de dicha investigación y luego la opinión y sugerencias de un propietario gerente de pyme que le consulté al respecto.
La primera respuesta es si, las redes influyeron al menos en las empresas que analizamos. Permítame resumirle muy brevemente dicha investigación. La metodología que usamos fue un modelo de regresiones aplicado a 205 pymes costarricenses que encuestamos en 2019 como parte de un proyecto de investigación internacional. La principal hipótesis fue que la pertenencia y participación en redes de negocios iban a ejercer un efecto mediador entre la estrategia de las empresas y sus resultados de innovación. Y eso fue lo que hallamos precisamente.
Nuestro estudio concluye sugiriendo que cuando una Pyme participa en una red empresarial debería valorar los beneficios que obtiene de ello, buscar mecanismos para compartir información y tratar de involucrarse en actividades que generen nuevos aprendizajes que influyan en las actividades de innovación de dicha Pyme. Para complementar lo anterior le pregunté a un emprendedor que conocí hace poco y me parece alguien que usa activamente sus redes de negocios, Oscar Rojas Badilla de la empresa Bjumper una empresa tecnológica que ha venido creciendo mucho recientemente.
Mi primera pregunta para Oscar fue si concordaba con la principal conclusión del estudio a lo cual me respondió que si, concretamente "he notado que las redes de negocios me brindan acceso a información valiosa, recursos, contactos, tecnologías y conocimientos que son difíciles de obtener individualmente". Incluso fue más allá y me señaló que "el involucrarme en actividades de aprendizaje conjunto ha estimulado la creatividad y la experimentación dentro de mi empresa, lo cual ha llevado a innovaciones en productos, servicios y procesos".
Mi segunda pregunta fue que en su experiencia cómo ha llevado eso a la práctica. En este caso deseo resaltar parte de su respuesta en la cual indica "participar en conferencias, asociaciones sectoriales, clústeres de innovación y plataformas colaborativas ha sido vital para fomentar una cultura de innovación dentro de mi empresa". Esto le ha permitido acceder a conocimiento especializado, recibir retroalimentación sobre ideas innovadoras, identificar tendencias relevantes e incluso encontrar socios estratégicos para ciertos proyectos.
Para finalizar le pregunté a Oscar sobre sugerencias para las empresas que desean aprovechar más sus redes para mejorar su innovación. En este caso planteó las siguientes:
- Evaluar y seleccionar redes relevantes en las cuales participar.
- Participar activamente en las redes seleccionadas.
- Cultivar relaciones personales dentro de las redes.
- Implementar en nuestra empresa lo aprendido por medio de las redes.
- Medir constantemente si la red está generándome valor y decidir en función de ello si profundizo, continuo igual o abandono.
- Evaluar y seleccionar redes relevantes: Es fundamental identificar y unirse a redes que estén alineadas con nuestros objetivos estratégicos y áreas de innovación.
- Participación activa: Mi participación activa en estas redes ha sido clave. Esto incluye asistir a eventos, compartir conocimientos, colaborar en proyectos y buscar oportunidades de aprendizaje.
- Cultivar relaciones: Invertir en relaciones a largo plazo dentro de la red ha llevado a colaboraciones más sólidas y confiables.
- Implementar lo aprendido: He integrado activamente los conocimientos y tecnologías adquiridos a través de la red en las operaciones y estrategias de mi empresa.
- Medición y ajuste: Continuamente superviso el valor obtenido de mi participación en la red y estoy dispuesto a hacer ajustes, ya sea profundizando la participación en redes valiosas o abandonando aquellas que no generen valor.
