Imagine que usted está a cargo de una empresa (suya o para la cual
trabaja) que está creciendo más del 20% anual y que ya lleva tres años con ese
ritmo. Ese crecimiento puede ser en ventas, en empleados, en producción o en
productividad (o en todos a la vez).
Además asuma que el primer año, cuando arrancó ese periodo de
crecimiento, su empresa tenía al menos 10 empleados. ¿Puede imaginarlo?
En términos de investigación científica en administración, usted estaría
a cargo de una empresa de crecimiento acelerado o también llamada empresa
gacela. Hace poco tiempo concluí junto con un grupo de colegas un estudio para
identificar y caracterizar este tipo de empresas en Costa Rica.
Una historia emprendedora nos puede servir para ilustrar lo anterior.
Pedro Soto, un joven emprendedor, quien hoy día es el gerente de una empresa de
crecimiento acelerado, inició hace 16 años lavando platos en la cocina de un
hotel en Manuel Antonio, cuando aún era estudiante de secundaria.
Posteriormente cuando entró a la universidad pasó a ocupar el puesto de
salonero en ese hotel. Una vez finalizada su carrera de administración hotelera
cambió de trabajo varias veces hasta que fue contratado como gerente de
alimentos y bebidas para Tsunami Sushi en Jaco, un restaurante especializado en
ese tipo de comida japonesa. Debido a su buen desempeño, los dueños del
restaurante (un par de estadounidenses) hicieron a Pedro socio de la empresa.
A partir de allí Tsunami Sushi inició un proceso de crecimiento
acelerado. Con Pedro como gerente general y socio, abrieron nuevas sucursales,
crearon el Tsunami Global Group con el cual compraron un restaurante de comida
brasileña e incursionaron en el Mercado Alternativo Para Acciones (MAPA) de la
Bolsa Nacional de Valores de Costa Rica. Fueron la primera empresa pyme en entrar a la
bolsa de valores costarricense.
En la actualidad Pedro se mantiene como socio junto con tres
estadounidenses y ejerce como gerente general. Bajo su gerencia tiene a cargo
un equipo de colaboradores que ronda los 105 empleados, posee 6 restaurantes, 7
stands permanentes donde se elabora sushi dentro de una cadena de supermercados
y la facturación anual asciende a más de
cinco millones de dólares.
Volviendo a nuestro estudio, para Costa Rica logramos encontrar 7390 empresas
que tuvieron algún tipo de crecimiento acelerado desde los años 2005 a 2017.
Las variables que más produjeron el crecimiento acelerado fueron las de
productividad y producción. La que menos, el nivel de ventas. En cuanto a
tamaño, un 79% eran empresas grandes (más de 250 empleados) y solamente el 21% restantes fueron pequeñas
o medianas. No encontramos ningún tipo de relación estadística que nos
permitiera asociar este tipo de empresas con algún sector en particular ni
ubicación geográfica especifica.
¿Qué implicaciones puede tener esta investigación y el caso de Pedro para
la práctica gerencial?
En primer lugar podemos decir que el crecimiento es importante, pero
debemos tener claro que existen diversos tipos de crecimiento. Una decisión
estratégica puede ser cual tipo de crecimiento queremos para nuestra empresa.
¿Será mejor en ventas o en productividad?, ¿soportaríamos crecer en ventas sin
crecer en empleo?, ¿estamos preparados para crecer en todas las variables?,
¿tendremos “dolores de crecimiento” y cómo nos preparamos para ellos?
Otro elemento a considerar es el apalancamiento financiero. Entrar en la
bolsa de valores fue una vía interesante pero retadora para Pedro y su equipo.
Los obligó a tomar muchas decisiones, hacer parcialmente pública su información
(se puede acceder cuando uno está interesado en invertir y bajo ciertas
condiciones), disciplinarse como empresa, abrirse a sus inversionistas, pero
ahora lo ven como una excelente oportunidad para seguir haciendo nuevos
negocios. ¿Cuántos emprendedores vemos que le temen a este tipo de iniciativas,
o prefieren mantener todo bajo su control y en secretismo?
El crecimiento puede tener varios caminos, por eso es importante conocer
este tipo de empresas y extraer lecciones que puedan ser útiles para nuestra
practica gerencial.
Me encantaría conocer su opinión al respecto.
Si quiere leer el artículo con los resultados completos puede verlo en
este link: http://revistas.tec.ac.cr/index.php/tec_empresarial/article/view/3363
